儿子真要娶亲，爹娘没忍住喝了两杯，我却因为下午嫂嫂说要教我读书的话有点忐忑。娘敲了敲我的脑袋：「你啊，就是想太多，不说多，学你嫂子一成，将来嫁人也够让你婆婆不敢小看你了。」

我喏喏道：「可你从前不是老说纸墨贵，让我离哥哥读书的地方远一点吗？」

娘不开口了，好一会儿才叹了口气：「是娘没本事，没见识过好人家教女儿耽误了你，唉，谁让咱家穷呢，你哥到底读过书不一样，这媳妇儿，买得不亏。」

我怀着心思回房，却不想，哥哥已经等在房门口。

自从他出去做工又发奋读书开始，我们已经很久没有谈过心，娘说不能耽误他的时间，而不知为什么，我也越来越不敢靠近他。

「小禾知道哥哥第一本书是怎么来的吗？」他摸着我的头，声音轻柔地问。

我好奇地望着他，听到了一个很美的故事。

哥哥说那时候娘病了，他跟着张大叔去城里赚钱，被招进林大人府里修整宅子，内院他们是进不去的，所以修的是外书房。

他因为手轻，那些公子们念书的时候也被安排到附近修窗子，日复一日地听着那琅琅书声，他发现自己竟慢慢记住了。

记住了，他就想弄懂那些话是什么意思，于是他手里的活越来越慢，总是提着耳朵想听清书房里的先生在讲什么。

时日久了，工头自然看了出来，他把哥哥骂得狗血淋头。

「也不看看自己什么身份，还想学人家读书，撒泡尿照照看你配吗？

「果然是乡巴佬，进城里好人家看过就以为自己也是人了，要做梦死远点，别连累我。」

那些话一句一句从哥哥嘴里重复出来，我便知道他从没忘过，可这些年，他也从来没在爹娘跟前提过一句。

我心疼地拉拉他的手，气愤地说：「那个人真坏，狗眼看人低，哥哥你以后中了秀才，一定要特意绕到他家门前走一趟，气死他！」

哥哥摇摇头：

「他是不好，但我也有错，是我先误了工，而且我并不怨他。

「若不是他，芸娘也不会正好路过听见，不会特地送我一本书，更不会跟我说那些道理。

「她说圣贤写书本就是给人读的，世上的人只要有向学之心就都可读，她还说我连做工都在渴求学识，不知强过多少庸碌之人，所以她送我一本书，希望我珍惜自己的天赋。」

他的眼神越说越亮，仿佛在回忆此生最美好的事：「那是第一次有人告诉我，我并不卑贱，也是第一次，我开始正视自己的抱负，不愿再浑浑噩噩过日子，是她造就了今日的我。」

「所以小禾，不要自卑，只要你想读书，那就去读，你嫂嫂也是女子，她读得可比我还好。」

我在哥哥略显激动的声音里呆呆地点头，心里不由得想，嫂嫂她可真是厉害啊，竟能悟出这样的道理。

可这么厉害的嫂嫂，真的是当丫环能当出来的吗？

我模模糊糊地察觉出这是个很重要的问题，于是情不自禁地问出口：「嫂嫂她，真的只是个丫环吗？」

哥哥显然没想到我会问出这种问题，沉默了好久才笑道：「我就知道我家小禾是个聪明孩子。」

但他还是没有明确回答我的问题，只是意味深长地看着我：

「从前哥哥用功读书是为了早些带你跟爹娘过上好日子，尤其是你，总想着快些再快些，这样我才能中举后教你几年，有资本为你挑个好夫婿。

「但今后，哥哥会更努力，因为除了你们，哥哥想护住一个更难护的人。

「小禾乖，你帮帮哥哥好不好？」