堆积如山的账目在我眼前铺开，算盘架在桌前。

大夫人持一枚戒尺，神情冷淡：「要专注，分心超过三次，我会打你的手心。」

学看账的确是枯燥的。

不比诗词风月，这些数字叫人头痛，什么是进账，什么是支出，算清楚已经十分不易，更别说从中分析出什么。

我不时也会昏昏欲睡，这时大夫人的戒尺就会落在我的掌心。

其实她打得并不痛，但我还是立刻一个激灵。

大夫人收起戒尺，低声道：「很辛苦吧？」

我摇摇头，想了想，又点头：「是很辛苦。」

大夫人眸光一暗。

我接着说：「可是我知道，如果我不会这些，以后嫁出去做了主母，人人都可以仗着我不懂，欺负我、糊弄我，到时一定会更辛苦。」

「人总要吃苦，女儿宁可吃学习的苦，也不想吃无知的苦。」

大夫人微微扬眉。

她其实是个很好看的女子，眉目依稀可见当年的清秀。

只是现在素衣礼佛，身上带着沉沉的暮气。

其实我很喜欢她，她虽然对我永远是淡淡的，却会在天凉换季时，半夜悄悄来帮我掖好被子，再悄悄离开。

但我爹不喜欢她，素日里很少来我们的院子。

那天傍晚，我爹总算来了。

他每个月会来一次大夫人这里，算是给正妻的面子。

那一日，院子里的下人都会高兴地忙碌，气氛比往日欢快很多。

可这一次，爹坐了还没半个时辰，院子外面就传来了歌声：

「鸦翎般水鬓似刀裁，小颗颗芙蓉花额儿窄。待不梳妆怕娘左猜。不免插金钗，一半儿蓬松一半儿歪。」

爹忍不住问下人：「谁在唱？」

下人道：「是赵姨娘在教容姑娘学唱歌呢。」

片刻后，赵姨娘便带着一阵香风走进来。

她自己打扮得花枝招展，牵着同样花枝招展的沈琬容。

「沈郎听见容儿唱歌了？是不是比我当年唱得还好呢？」

我爹眉目微展：「想当年，你在湖心亭与我初遇，唱的也是这首曲子。」

赵姨娘羞怯道：「没想到沈郎还记得。」

「奴家这嗓子如今是不比当年了，好在能将这些教给女儿——容儿，请你爹爹去房里，再唱一遍如何？」

沈琬容立刻乖巧地上前，拉住我爹的袖子：「爹爹，我和姨娘都想你了，院子里还备了茶水果子，爹一边吃一边听我唱好不好？」

她和赵姨娘一左一右，巧笑倩兮，不过片刻的工夫，我爹已经被拉走了。

大夫人的房间里，只留下一地的寂静。

几个小丫鬟难免露出沮丧的神色——老爷一个月就来这么一次，还被抢走了。

「夫人，那这菜是上还是不上？」

今晚的许多菜，都是小厨房得知老爷要来，特意做的。

大夫人还没开口，我站了起来。

「上啊，为什么不上？」我说，「我爹不吃，我们吃。」

「怎么，难道男人不来，咱们女人就连饭也吃不了了？上，都上，今天有珍珠烩八仙是吧？我最爱这道菜，一个人都能吃掉一盆。」

丫鬟们被我说得昂扬起来，立刻开始布菜，整个屋子的气氛再次热闹起来。

大夫人看我一眼，良久，少见地笑了一句：

「好丫头，是个争气的。」

从此之后，大夫人就常叫小厨房做这道珍珠烩八仙。

我吃了无数碗，仍然没能再见到爹。

他几乎日日留在赵姨娘那里，府里得了什么新鲜的好吃的、好玩的，他也都先紧着赵姨娘和沈琬容。

白天的时候，沈琬容见了我，笑得耳坠儿都在乱晃。

「瞧见了吗？嫡女又如何，爹的心在谁那，谁就过得尊贵体面。」

「你那老太婆是个废物，你就等着跟她学成个小废物吧。」

她等着看我难过得要哭出来的表情，我却神色不变，淡淡道：

「姐姐，你有没有想过，小曲儿这种东西，是戏子优伶才唱的？」

「赵姨娘现在能让你唱小曲儿来邀宠，以后就能作践你更多。」

沈琬容的脸色变了。

但不过片刻，她就笑了出来：「你不过是嫉妒，等着吧，往后你有更多的苦要吃。」

说完，她转身就走。

可其实我并没骗她。

前世，赵姨娘也是这么对待我的。

她教我唱曲，教我跳舞，让我给爹表演各种各样的才艺。

那时候府里只有大夫人和赵姨娘，大夫人不得宠，赵姨娘凭借这些就已经足够留住爹。

可后来，爹又纳了年轻貌美的新人进来，这些就不够用了。

赵姨娘不得不上升手段。

她给我下药，让我上吐下泻。

在我练舞的地上抹了猪油，刻意害我摔伤。

等我病了伤了，她便去爹那里心疼地哭诉，求爹来看看我，用这种方法留住爹。

那些年，对我而言如同噩梦一般。

从赵姨娘身上，我无比清晰地看到，如果依仗男人的爱，那便一生都要为了这份爱去和别的女人斗。

斗下去，总有输的那一天。

而大夫人，她不斗，但她并没有输。

在那间雪窟似的房间里，田庄的庄头、铺子的老板来来往往，每个人都对她敬意十足，半点儿不敢糊弄。

丫鬟婆子、小厮家丁，更是上下井然有序，对她忠心耿耿。

重活一世，我要做这样的主母。

就这样，沈琬容跟着赵姨娘继续学习唱歌跳舞、卖弄风月。

而我在跟着大夫人学习管账理家、打点上下之余，提出了新的要求。

「夫人，我想学剑。」

夫人怔住了。

她的房中的确有把宝剑。

从下人们的只言片语中，我拼凑出了夫人的过往。

她曾是将门虎女，十五岁时提着一柄宝剑，杀穿叛军，为被困在城中的父兄送信。

只是后来父亲战死，兄长在娶了嫂子后，草草将她嫁给身为五品文官的我父亲。

往事蒙尘，宝剑也在那里静静落灰。

上一世，容儿很怕那柄剑。

我却觉得，那柄剑叫我向往。

「求夫人教我学剑！」

我看着夫人，她面无表情，于是我的心里越来越忐忑。

我并不知，这宝剑对她而言，是荣耀，还是伤情。

良久，夫人冷淡地转身，只留给我一个背影。

就在我沮丧地认为这就是拒绝了的时候，夫人远远地丢下一句话。

「来院子里。」

「扎个马步给我看。」