门开了，一个老阍人探出半个身子，狐疑地打量着他们，自言自语似地道：“又是来驱邪的？”

　　不等他们回答，他便道：“在门房等着吧。”说完晃着肩膀，吊儿郎当地向照壁内走去。

　　不一会儿，走出一个管事模样的中年人，只见来人穿着蓝绸衫子，五短身材，一张油乎乎的胖脸，一笑双颊便堆起两道横肉，看着皮笑肉不笑的，那面相让海潮很不喜欢。

　　他打量了几人一眼，目光落在梁夜身上，露出考量之色：“几位仙客、禅师想必是来替娘子禳灾祈福的吧？”

　　梁夜道：“我等奉家师之命前来擒妖。”

　　他生得清俊，不笑时显得冷淡，此时微抬下颌，神色冷峻，颇有点世外高人的气度。

　　还挺能唬人，海潮心想。

　　管事的态度显而易见恭敬了不少：“未知几位仙客仙家何处？”

　　梁夜：“青云观。”

　　海潮知道他是随口诌的，青云观是他们廉州城里最大的道观，当年她去州学给梁夜送衣裳，他们还一起去那儿看过琼花树。

　　管事却一副如雷贯耳的样子：“原来是青云观的道长，失敬失敬。”

　　他又看向那沙门：“这位禅师……”

　　沙门狡黠地一笑：“贫僧与这几位素不相识，只是在贵府门外偶然遇见的。”

　　管事便叫来一个僮仆：“先带这位禅师去客院歇息用膳。”

　　又对梁夜一行欠身伸手：“诸位仙客这边请。”

　　他一边带路，一边道：“老奴姓李，是这府里的总管事，几位仙师需要什么，尽管吩咐老奴。”

　　他们绕过素白照壁，庭木萧萧、廊庑廓然的院落出现在眼前。

　　庭中遍植榆槐松柏，大者两人合抱，枝叶蔽日。不知是不是草木高大繁茂的缘故，院子里比外头阴冷许多。

　　饶是海潮身强体健，也不由打了个哆嗦。

　　程瀚麟搓搓胳膊：“看这些参天古木，这宅子恐怕有些年头了吧？”

　　“可不是，总有百来年了，”管事言语中不乏得意，“在整个芜城都是数得上的。”

　　“你家主人是做大官的吧？”海潮好奇地四处张望。

　　这院子比县衙还大还气派。

　　“仙姑说笑，郎君是白身，做些买卖。”

　　“哦，他的买卖肯定做得很大了。”海潮道。

　　管事笑了笑，算是默认了。

　　说话间，他们已穿过前院，到了正院。

　　正堂五架三间，堂前有白沙月台，十来株松柏列翠其上。屋宇不算阔大，但雕梁画柱，十分严整。

　　四下弥漫着新漆的气味，显是新近修葺过。

　　天色已擦黑，两个青衣小僮正站在廊下懒洋洋地点灯。

　　管事斥道：“点个灯磨磨蹭蹭半日，不见有客人么！”

　　回头道：“那些小僮刚进府没多久，不懂事，叫仙客们见笑了。”

　　他一边说，一边将几人带到东厢房，吩咐僮仆点灯看座。

　　几人入了座，不一会儿便有小僮奉了茶果来。

　　茶烟袅袅，果子散发着香甜的气息，煞是勾人。

　　几人都是一天一夜滴水粒米未进，早就饿了，别说海潮和程瀚麟，连陆娘子都红着脸抿了抿唇。

　　但三人面面相觑，都没动。

　　毕竟是妖怪的地盘，全然陌生的世界，也不知这些东西能不能入口。

　　梁夜却端起茶碗喝了一口。

　　海潮一想，要在这秘境里呆上七日七夜，总不能不吃不喝，便也捧起茶碗喝了起来。

　　茶水清香，比她平日里喝的粗茶可好多了。

　　她三两口喝干，又拿起一块叫不上名字的酥点咬了一口，只觉滋味绵甜，舌头都要化了。

　　流落到这里倒也不全是坏事。

　　她不经意地抬起头，便看见梁夜正在看她，眼中是若有似无的笑意。

　　海潮以为自己嘴边有残渣，摸了摸嘴角和下巴，并没有摸到什么。

　　是在笑她眼皮子浅，没见过好吃的么？

　　海潮瞪了他一眼，抓起块红豆黏米糕塞进嘴里，示威似地鼓着腮帮子。

　　梁夜垂下目光，可海潮已经败了胃口，嘴里的团子都不香了。

　　她悻悻地撂下竹箸，其他人也已投箸。

　　管事叫小僮撤了盘碗，却只是袖手立在一旁，看着梁夜，一副欲言又止的模样。

　　可梁夜偏偏不问，只是气定神闲地慢慢饮茶。

　　到底还是那管事按捺不住：“不知几位仙客，修习的是哪种道法？遇到过些什么妖怪？”

　　程瀚麟道：“那可太多了，数都数不清，说来话长，比如前几日，我们在南边，刚斩了一只巨鼠妖，眼睛有车轮那么大……”

　　梁夜道：“说正事吧，此地妖气浓郁，耽搁下去，恐生灾变。”

　　他饮了口茶，悠悠道：“到那时，后果不堪设想。”

　　管事打了个哆嗦：“仙师可看出是什么东西在作怪？”

　　梁夜道：“你有所隐瞒，贫道亦无可奉告。”

　　管事咽了咽唾沫，这才将事情的来龙去脉说了。

　　这家主人姓苏，原是蜀地富商，一年前与夫人迁来芜城，原本是在城东赁宅而居，半年前买了这栋古宅，用三个月修葺一新，择吉日入了宅。

　　刚搬来时，六畜兴旺，郎君的生意亦是顺风顺水，可谁知才过了一个月，宅子里便开始出现怪事。

　　先是畜棚里时不时少只鸡或鸭，过了几天，便有一堆干干净净的骨头，出现在哪个角落。

　　起初以为是叫黄鼠狼叼了去，或是奴仆手脚不干净，加派人手看着，可始终没捉到贼，鸡鸭仍是隔三岔五丢两只。

　　不过苏府家大业大，并不怎么上心。

　　到后来，东西越丢越大，竟至于连猪和牛这么大的牲畜，也在夜里凭空消失。

　　“也只剩一堆骨头？”程瀚麟问。

　　管事点点头。

　　海潮托着腮，拧眉思索：“唔……”

　　管事：“小仙师可是有什么高见？”

　　海潮不防他忽然问到自己，“啊”了一声，学着梁夜作出高深莫测的表情：“本仙师高见，那妖怪很喜欢吃肉。”

　　陆琬璎“扑哧”笑出声来，随即羞得满脸通红。

　　管事一脸尴尬：“小仙姑说笑了。”

　　梁夜清了清嗓子：“出了这等事，可曾请僧道方士来看过？”

　　管事脸色有些不自然：“主家刚迁来这里，人生地不熟，郎君又是买卖人，开门迎客，生怕传出什么风言风语，影响了买卖，便教不要张扬。不过郎君私下里也遣了下人去道观里问过，主持天师说恐怕是入宅的时辰不对，犯了冲，便书了一道镇宅符，叫那下人带回来，贴在正堂房梁上。”

　　自不必问，那道符就算有用，用处也不大。

　　不然他们也不会在这里了。

　　“是哪座道观？”梁夜问。

　　管事道：“是洞玄观。”

　　“在这城里？”

　　“在建业。”管事道。

　　梁夜若有所思地点点头，示意他继续。

　　“符请回来之后，总算消停了一阵子，府里没再丢什么牲畜。”

　　众人都松了一口气，可有一日，那道符突然自己从梁上掉了下来，再贴回去，片刻又掉了下来，他们不信这个邪，用鹿皮胶黏上，这回倒是没掉，那张符竟自己烧了起来。

　　管事压低了声音，仿佛怕被妖怪听见：“在场好几个奴仆，都说那符烧起来时，听见梁上传出笑声……”

　　自那以后，怪事就一发不可收拾，甚至变本加厉。

　　半夜有奴仆经过空屋子，听见里面传出脚步声和说话声。

　　有个年过半百的老马夫，好端端在房里睡着，醒来却发现自己躺在溷厕里。

　　“那老马夫本就有些憨傻，”管事道，“众仆都取笑他，说他是喝醉了，自己去溷厕里睡。老马夫气不过，便和众仆打赌，说要捉住那妖怪，卷了铺盖，去那闹得最凶的空屋子里睡……”

　　管事咽了口唾沫，似乎想起那事还心有余悸。

　　海潮正听得出神，见不得他这吞吞吐吐的样子，挑挑眉：“后来呢？人死了么？”

　　“倒是还活着，”管事道，“可是疯了。”

　　“他看见什么了？”海潮问。

　　管事摇摇头：“没人知道，那老马夫疯了之后，就只会说一个字。”

　　“什么字？”

　　“脸。”