橘猫一出门就在外面待了大半夜，第二天江荇做好了早饭，它才臊眉耷眼地回来。

　　江荇看它两爪空空，脖子上那一圈威武的长毛都打湿了，显得格外没精神，不由好笑地问：“你昨天捕什么去了，弄得那么狼狈。”

　　橘猫垂头丧气地说道：“广阳鱼。”

　　“广阳鱼？”江荇不确定地重复了一遍，这才记起来，“《驭兽经 》上说的那种昼伏夜出，浑身荧光广阳鱼？”

　　“嗯。可惜它们溜得太快。喵，我已经看清它们的老窝在哪了，今晚我再去抓，一定能抓到。”

　　江荇拿了毛巾出来帮它擦毛：“跳水里去抓？”

　　“我在岸边守着。”橘猫仰起脑袋方便江荇擦水，“广阳鱼在水里的力气太大了。”

　　江荇帮橘猫擦干净身上的水后，给它端出留好的早餐。

　　橘猫吃完早餐舔好毛，跑进窝里，很快睡得四仰八叉，粗壮的尾巴时不时还勾动一下。

　　江荇看它一眼，去杂物间拿锄头，出门种菜去了。

　　春阳生发，现在正是种蔬菜的季节，茄子、辣椒、冬瓜、南瓜、土豆……几乎万物可种。

　　江荇家的田荒得差不多了，现在还得再开一次荒。

　　好在祖上一直种下来的熟田，开起荒来也不算麻烦。

　　他穿着衬衫，戴着草帽，除草、起垄、下种、埋肥，累了便在田埂上坐一坐，吹着风看他们这座小山村。

　　活了二十多年，他从未像现在一样，感觉宁静而自由。

　　江荇吃完晚饭，又去看了一眼尚未发芽的河万草种子，这才去睡。

　　橘猫以它那与庞大体型不符的灵活，钻出窗户，抓广阳鱼去了。

　　夜风和畅，江荇裹着毯子睡得极香，窗外微弱的星光伴着他的呼吸一闪一闪。

　　睡到半夜，他忽然惊醒，翻身坐起来一看，却是落汤猫大橘正挺着胖胖的肚子，从窗外的防盗铁条间吃力地挤进来。

　　它长长的毛全湿了，贴在身上，江荇才发现它是真壮，而不是长毛带来的虚胖。尤其那胖乎乎的小肚子，有种难言的可爱。

　　江荇不厚道地笑了：“今天也掉水里去了？”

　　“喵！”橘猫气得喵喵叫，“河里有尾几十年的广阳鱼想吃我，我尾巴上的毛都被它咬秃了！”

　　它说着，将粗尾巴举到身前让江荇看。

　　那条大尾巴的长毛湿成了一条线，末端露出一截光秃秃的尾巴尖，给鸡褪毛都褪不到这么干净。

　　江荇忍者笑问：“那条鱼有灵智吗？”

　　没有灵智的兽都可以作为食物，捕杀生了灵智的兽做食物，便有伤天和。

　　橘猫道：“没有，它就是凶，特别凶！”

　　江荇招手：“过来，我帮你吹毛。”

　　橘猫挪动着脚步，走到江荇跟前，用脑袋顶了顶他的小腿：“明晚我再去抓它！”

　　江荇笑了笑。

　　接连几天，橘猫都在和广阳鱼斗智斗勇。

　　广阳鱼实在厉害，橘猫连片鱼鳞都没拿回来不说，猫还被咬掉几绺，活活从威风凛凛的大橘猫变成了斑秃猫。

　　江荇看不下去，给橘猫上完药后劝它：“要是实在抓不到就算了。”

　　橘猫气得磨牙：“我能抓到。这是我十年来看到的第一条成了气候的灵兽呢，我一定能抓到。”

　　江荇摸摸它的长毛：“要不等你长大一点？”

　　橘猫甩甩尾巴，只道：“我能抓到它！”

　　江荇劝说一翻，劝不住，便不再管橘猫。

　　据他观察，橘猫虽然抓不到大广阳鱼，但大广阳鱼也奈何不了橘猫，顶多啃掉橘猫一些毛。

　　橘猫的毛被啃掉后，慢慢又会长回来，想来也不是很要紧。

　　江荇不管橘猫的行动，家里的伙食倒是日益好起来，鸡鸭鱼肉水果蔬菜，每餐四菜一汤，每周不重样，直把橘猫喂得肚子又圆了些。

　　橘猫屡败屡战，每天都去挑战大广阳鱼。

　　它抓不到大广阳鱼，有大广阳鱼护着，它也抓不到小广阳鱼。

　　幸好有江荇这个饲主，橘猫不至于挨饿。

　　江荇发现橘猫没危险后，转而专心种菜。

　　河万草的草芽终于发出来了，它的种子外壳乌黑油亮，发出来的草芽却又细又弱，活像头发丝，整体带着一种淡黄色。

　　江荇小心将苗移入后院，怕烧苗，他不敢在土里放任何肥料，只将发芽的种子移到土里，上面盖上一层薄土，又用喷壶洒了水。

　　这水来自山上，从他家后院接来，流经前院再流到外面的沟渠里去，算是山泉水。

　　他家装了滤水器，洗菜做饭都用过滤好的山泉水，洗衣服之类的水才用自来水。

　　河万草的草芽实在脆弱，冒出的芽也黄黄细细。

　　眼看要入夏，阳光实在猛烈，晒得草芽蔫黄。

　　江荇怕草芽被晒死，去野外割了草，铺在河万草上方，至此，河万草总算慢慢长起来了。

　　新长出来的河万草呈藤蔓状，一株蔓延成一片，每一根藤上都有对生的水滴状叶片。

　　叶片很嫩，也很厚，江荇掐了一片，放到鼻端闻了闻，味道有种类似于青瓜的清新香味，一闻就知道鲜嫩可口。

　　《驭兽经》上说河万草是适口性很好的牧草，几乎能用来喂每一种兽，那么人类应当也能吃。

　　江荇洗干净这片叶子，又观察了一会，放到嘴里轻轻咬了一口。

　　霎时，一股难以言喻的清香味溢满整个口腔。

　　河万草很嫩，尝起来清新无渣，出乎他意料的是，里面的水分并不算多，起码不像水果那么多。

　　它更像是蔬菜而非水果。

　　不知道是不是错觉，吃了这片叶子之后，江荇感觉头脑清明了一些，少了久病的沉重感。

　　河万草长出来的叶子实在太少，江荇也没办法把它摘了当菜吃，只尝了一片便将草盖了回去。

　　橘猫每天全神贯注跟河里的大广阳鱼战斗，昼伏夜出，河万草长出了好几天，它也不知道。

　　江荇不是习惯自我夸耀的那种人，还没种出成果，他便没有说。

　　大广阳鱼实在难缠，橘猫找它的目的由刚开始的捕猎过渡到了后来的练习捕猎技巧，跟这条鱼杠上了。

　　江荇也跟后院的河万草杠上了。

　　河万草的生长速度并不算快，但长得生机勃勃，每一片叶子都浓绿喜人，生命力肉眼可见。

　　江荇没动手里剩下的那两颗种子，不过这种藤蔓植物一般都可以扦插，他用剪刀剪了两条枝条，另外起了垄，将河万草扦插了过去。

　　河万草很快就在新垄上生根发芽，冒出了新的绿叶。

　　江荇确定扦插可行之后，将后院其他瓜果移栽到了家门前的农田里，后院的所有土地都用来种河万草了。

　　他家后院大，短短一个月过去，他拥有了近四十平方米的河万草田，从窗户望过去，后院郁郁葱葱，几乎看不到泥土。

　　这天，江荇摘了半篮子河万草下来，放到山泉水里清洗干净，冰了一下，略去除草腥气装到盘子里，成为晚餐的一道凉菜。

　　橘猫吃完晚餐后去河里抓大广阳鱼，格外注意晚餐。

　　它看到端上来的这盘河万草还疑惑了一下：“都到夏天了，外面还有这种鲜嫩的野菜吗？”

　　江荇笑了笑：“不是野菜。你尝尝看。”

　　橘猫伸长脖子探头看桌子上的碗碟：“直接吃，没有蘸酱吗？”

　　江荇以往要是做了野菜，一般会在桌子上配一碗调好的蘸酱。

　　蘸酱以麻酱为底，加上辣椒油、蒜泥、醋汁等调制而成，酸辣醇厚，橘猫这种不爱蔬菜的，都能借着蘸酱干掉半盆野菜。

　　江荇给橘猫夹了一大筷子鲜嫩的河万草：“你尝尝就知道了。”

　　橘猫看看他，又看看盘子里的草，张开嘴，用尖尖的牙齿掉了一小片草叶，偏着头咀嚼起来。

　　它牙齿长得和人类不太一样，咀嚼起来比较费力，然而刚一咀嚼，草里面的草汁爆开，流到舌尖上，它绿莹莹的眼睛“噔”一下亮起来，叼着草问：“好吃！这是什么？”

　　“河万草。”

　　“居然是河万草！它里面有灵气！”橘猫埋头又啃了两口，确定道，“灵气很少，不过里面确实有灵气！”

　　江荇尝了尝，没太感觉出来。

　　橘猫又嚼了嚼草，想起来：“河万草是灵草，哪怕是最低级的灵草，也是灵草。你多吃点，它可以蕴养灵根，吃多了，灵根就不会枯竭了。”

　　江荇生病就是因为灵根枯竭，和橘猫结契后，借着橘猫微薄的灵力温养着灵根，勉强稳住了病情，不再恶化。

　　后来，他开始练《驭兽经》上的呼吸方法，情况好转，速度却极其缓慢。

　　橘猫用爪子将装有河万草的盘子推向江荇：“这河万草是好东西，你多吃一点。”

　　江荇压住盘子，对它说道：“不用推让，后院有一院。”

　　“啊？”

　　橘猫跳下椅子，跳上后窗，站在窗沿上看着满院郁郁葱葱的河万草，毛茸茸的脸上满是震惊。

　　它蹲在窗沿上，转头看江荇“不是说末法时代没有灵气，灵草特别难种吗？”

　　“可能河万草是特别的吧。”江荇说道：“要不然你祖上也不会特地夹在《驭兽经》后面留给我们。”

　　橘猫有些迷茫地眨眨眼睛，看看后院的河万草，又看看江荇，心里感觉哪里不对，就算是特别的灵草，也很难茂盛成这样……吧？