正欲上前，斜旁忽然闪出一位佩剑的年轻男子，眉鬓如裁，神情骄矜，昂然挡在他与新妇中间。

　　三十九郎谢候跟上前来，在李勖身畔道：“此乃先祖母侄孙，谯国何氏的何穆之。”

　　李勖微一颔首，端详起何穆之。

　　如今皇帝年轻孱弱，朝政大权握在会稽王父子手中，谯国何氏则割据上游荆江二洲，仗着地利与朝廷形成对抗之势。何穆之便是现任荆江二州刺史、南郡公何威之子，据传文能挥笔立就、武能以少敌多，志向更在乃父之上，是一少年豪杰人物。

　　何氏虽有异心，何威却有北伐之功，若非其余士族怕他一家独大，于后方多加掣肘，何威北伐的基业恐怕也不会功败垂成。

　　李勖幼年随父母渡江而来，曾亲眼目睹胡人铁骑下中原百姓的惨状，因此对何氏心存敬意，因就率先拱手道：“原来是何郎，久仰。”

　　何穆之“嗯”了一声，面色并不因李勖的态度而稍加缓和，依旧抬着下巴用鼻孔看人。

　　“论亲疏，十七娘乃是我先姨祖母之孙，我的表妹；论人物，我表妹有倾城之貌，琴棋书画无不精通，为人更有林下之风。李将军虽擅骑射，可光凭借武力，却是不足以娶十七娘的。”

　　李勖眉头微挑，余光瞥了一眼衣香鬓影中那柄扇骨光洁的纨扇：她排行十七，她亲弟谢候不过小她一岁，在族中却排到了三十九，可知谢氏子孙之蕃盛。

　　何穆之见他这个表情，以为他是怯了，语气透出几分得意，道：“依礼，新郎应该当场作催妆却扇之诗，如此方能迎走新妇。”

　　李勖点点头，作诗答对这些，他事前早有预料。温衡已经为他拟就了三首，他早就熟记于心，已经能写会诵了。

　　正要开口，何穆之却又道：“欸，既是作诗，自当有个题目。”

　　回眸看向身后，朗声道：“这题目如何拟定，为兄就不越俎代庖了，还请十七娘赐题。”

　　谢韶音事先并未与何穆之通气，这会儿却听得兴起，正躲在扇后弯唇，闻言稍加思索，娇声道：“请李郎以’蟾蜍’为题作诗。”

　　蟾蜍，癞哈嬷也。

　　这是讽刺李勖癞哈嬷想吃天鹅肉呢，在场众人无不嗤笑出声。

　　李家众人虽是大老粗，可大老粗只是不文，又不是不智，如何听不懂话里意思？一时激愤难平，忍不住吵嚷起来。

　　李勖回眸看了他们一眼，他们很快又安静下去。

　　李勖搜刮枯肠，在心中将温衡事先拟好的三首默背了一遍，发现没有一首能与“蟾蜍”沾边，他便只得坦然道：“李某自幼以砍柴渔猎为生，不曾就学。如今虽已读书识字，依旧没有临场作诗之才。倒是事先托人拟了一首，不知十七娘肯听么？”

　　何穆之一众原本等着看他抓耳挠腮面红耳赤，或是赶鸭子上架胡诌一首打油诗，哪想这人竟就大大方方承认了他不会，还坦率地将“托人”二字说出口，若不是知道他的出身，他这举动倒还真有几分名士之风。如此再要嘻笑，反倒显得他们这些士族之人没有雅量。

　　韶音于扇后撇了撇嘴，心想这人好没意思，因就嘟哝着“嗯”了一声。

　　李勖便从容不迫地将腹中一首背诵出来，末了看向何穆之。

　　何穆之实在不甘，可是十七娘已经“嗯”了，他便不好再说别的，眸光掠过一旁地上红泥封口的喜坛，忽然又有一计涌上心头，笑道：“既是不能作诗，便该罚酒一坛！”

　　沉默许久的王耀之也跟着附和，“正是！李将军家在京口，北府重地，我等虽有送亲之心却不便随行，正缺了一口喜酒。将军在此饮了这一坛酒，也算是圆了这桩憾事。”

　　一坛酒虽不少，对李勖这样威猛的武将来说，应该不算什么，这也算是给了他台阶下，一众人均注视着李勖，等着他识趣地就坡下驴。

　　韶音忽然觉得意兴索然，还以为这些人能想出什么妙招来，看来不过就是骑马射箭作诗喝酒这些，没有一样能拦得住这莽夫，没意思极了。若是九郎在这，哪里用得着这些草包！

　　正等着听那莽夫咕咚咕咚的牛饮之声，却听他略有些低沉的嗓音再度响起，“抱歉，战事瞬息万变，饮酒难免误事。某曾立下军令，我帐下众将士一概不准饮酒，违者斩立决，某亦不能例外。”

　　说着将手臂一展，语气不复先前的温和，已是十分的不容再议，“上茶来！今日李勖以茶代酒，敬列位！”

　　谢韶音按捺不住好奇，偷偷将面前的纨扇移开些，一眼望过去，正好见到他脖上凸起的喉结上下滚动，正仰头将盏中茶一饮而尽，随后向自己望了过来。

　　韶音一惊，立即又躲到了扇后，一时心跳如擂。

　　他左脸上似乎是有一方浅浅的笑涡，方才他看到自己，好像是笑了一下？

　　他笑什么？

　　韶音忽然又觉得有些气，想了想，又将纨扇移开看出去，正对上李勖一双肃湛的眸子。韶音瞪着眼睛将他狠狠地看了一眼，这一眼终于看清楚了，他左颊上那方“笑涡”实则是一处箭伤。

　　“哼！”

　　韶音瞪了他一眼。

　　纨扇复位。

　　人声哓哓中忽闻勒马嘶鸣之声，只听那不饮酒的将军朗声道：“回帐！”

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　　夜幕四合，迎亲和送亲的队伍高擎火把，乌衣巷自新亭渡口迤逦出一条长长的火龙。

　　火光映照在行进人群的衣裳上，在暮色中形成一道奇异的分野：一侧布麻粗糙，一侧锦绣灿烂。

　　李勖骑着汗血宝马走在最前，身后是一辆四驾的七宝皂轮通幢车。后面不断有人追上前来，到马车旁与车中人说话。

　　先是小郎君司马德明。

　　“……若不是长生道作乱，今年这个时候我们已经身处会稽避暑了。可惜世事变迁，如今我是俗务缠身，十七娘亦嫁做人妇，春在堂也毁于战乱，真是令人唏嘘！唉，竹林佳处，曲水流觞，琴剑会友，诗画相酬，清风与明月同夜，春林与白日共朝……风雅年月，实在是令人难以忘怀！”

　　听语气，他似乎对谢韶音的出嫁颇为伤感。

　　李勉行在车左前，将司马德明的话听得很清楚，压低声音问李勖道：“二哥，他说这一大堆风啊月啊的，到底啥意思？”

　　李勖面无表情，只听车中人答道：“这有什么？如今叛乱已经平定，春在堂自可重建，不过是时日而已。若心存风雅，无论何时何地都可行风雅之事，我看你不是俗务缠身，而是尘务经心，天生俗物罢了！”

　　语气里竟是存了几分高高在上的教训之意。

　　那司马德明也不恼，只是颇为羞愧地笑笑，道：“十七娘教训得是。我是个俗物，你出嫁……我自是不能免俗，只觉、只觉心里闷得紧，像是压了一块大石头。……你什么都不缺，我也不知该送你些什么好，知你爱香、又属兔，便命宫里匠人特制了这玉兔捣药的香合来……你且放心，此物虽陋，世上却独此一个，旁人都没有的！你只当无聊时把玩之物收下，莫要嫌弃。”

　　李勉回过头去，便看见火光中一只羊脂玉似的手自车窗探出，从司马德明手里接过一样玲珑物件。

　　“二哥！”李勉忍不住又唤了一声，“你看见没有，啊？他们、他们……”

　　李勖依旧面无表情，面上棱角在夜色中却显得格外分明，李勉当时便住了嘴，只听车里人淡淡应了句“嗯”，似乎很是漫不经心。

　　司马德明还想说什么，车内人似乎懒得答话，他只好悻悻走向后方。

　　何穆之踵迹而来，与司马德明擦肩而过时，二人俱都侧目而视。

　　“李将军”，何穆之扬声道，“我与十七娘说几句话，你不会介意吧？”

　　李勖微侧过头来，“岂敢。”

　　何穆之一笑，随后弯指敲了敲车壁，“猜猜我给你带什么好东西了？”

　　过了许久，车内人并不答话。

　　“十七娘？”何穆之有些疑惑，“你怎么不说话？”

　　他接连追问好半晌，车内方才答道：“你是谁，凭什么与我说话？事先问过我介不介意了么？”

　　何穆之哑然失笑，瞟了一眼李勖的背影，弯腰打拱笑道：“都是仆的错！十七娘，仆想与你说几句话，未知芳意如何？”

　　“哼！谁堵你嘴了？”

　　“猜猜我要送什么礼物给你？”

　　“你若诚心送我，自然双手奉上，我为何要猜？”

　　何穆之嘻然一笑，掌心摊开，现出一盘金光粼粼的软物，向下一抖，却是一把环环相扣的的金丝软剑。“此乃我阿父十年前北伐时从燕人部落征获所得，名为金蛇信，据说是燕人王族世传的宝物，天下仅此一只，真正的独一无二。宝剑赠巾帼，聊以此物表寸心，贺十七娘新婚之喜。”

　　“宝剑赠巾帼”，李勖心里琢磨这句话，耳听得车窗开启之声，车里人似是将那金蛇信接到手中把玩了一番，之后懒洋洋地答道，“唔，尚可。”

　　何穆之流连一阵，恋恋不舍离去。

　　很快又有其他郎君络绎而来，这七宝皂轮通幢车仿佛一只貔貅，张着嘴闷声不吭地吞咽宝物。

　　晚风送来河水的腥气，新洲渡在望。到了渡口，送亲的队伍便该停住脚步，迎亲之人弃车登船，往京口而去。

　　京口，流民兵驺集聚之地，遥远而陌生。

　　韶音歪在车内，被一堆珠光焕然的宝贝簇拥着，心头忽然涌上一股难言的滋味，像是有些空。

　　“阿纨！”

　　一片潮黑中忽然有人唤她。

　　韶音闻声探出头去，果然是王耀之，目光看向他身后，空空荡荡，只有拉长的人影。

　　韶音忽然觉得气愤难平，伸手就要将车窗关上。

　　“阿纨！”

　　王耀之又唤了一声，用手臂格挡住车窗，飞快向内抛掷一物。

　　韶音低头，膝上多了一枚粽形香囊，拿起轻嗅，芳辛微苦，不似寻常香料。

　　“这是什么？”韶音皱眉问道。

　　“他染了风寒卧病在床，实在不能出门，这才没能亲自过来送你。”

　　王谢两家在乌衣巷中比邻而居，多大的风寒，这么两步路都走不得了，敷衍人的托辞罢了。韶音重重“哼”了一声，将脸拧到一侧。

　　“他要我将这东西转交于你，还要我带一句话给你。”

　　韶音的心忽然悬到了半空，呼吸为之一滞。

　　王耀之吁出一口气，一时不知该不该将原话转达，犹豫了一会儿，终于开口道：“他要我告诉你，’恭喜你觅得好丈夫，既嫁为人妇，便要孝顺舅姑、好好服侍夫君，不要再像从前那样顽劣，招人、招人……”

　　韶音的唇抿成了一条线，手紧攥住那香囊，胸口剧烈起伏，喉头酸涩，“招人什么？”

　　王耀之不敢看她，嗫嚅道：“……招人讨厌。”

　　江风猎猎，浓黑的浪迢递而来，拍打堤岸石垒，涛声阵阵。马车停止了行进，箱笼细软从辎车上卸下，运到码头上停靠的斗舰上，渡口的人声和脚步声嘈杂起来。

　　阿筠和阿雀收拾好东西过来，见到王耀之后双双伫足，背过了身去。

　　“阿纨”，王耀之叹了口气，“千里送君，终须一别。你当真没有什么话与他说么？”

　　夜色深重，黑暗中看不清韶音的面孔，只听她似是冷笑了一声，随后道：“烦你代我转告他，多谢他的美意，父亲为我择婿，我自是极满意的。他有功夫操心我，不如多操心他的亲妹阿泠，想必阿泠嫁到冯毅家中，定是能孝顺舅姑、好好服侍夫君的！”

　　“还有”，韶音将那香囊用力掷出，“他这鬼东西，我不稀罕！”

　　夜色中，小小的香囊在半空中划出一道不起眼的流线，这流线被江风一吹，轻易偏了方向。

　　李勖习武多年，眼力敏锐于常人，下意识地一伸手，抓住了半空中这小小的黑点。

　　香囊味道芳苦浓烈，李勖剑眉微皱。