花阴见沈时鸢面上不喜，便知她不想去，低声在她耳边建议，

“要不就说您身子不适，回了皇后？”

沈时鸢摇摇头，她一个庶人拂了皇后的面子，实在不妥。

“花阴，你回去拿些炭火和厚棉被给阿离送过去。我自己去嘉熹宫便可。”

*

每年四月底，正是云昭科考放榜的时日，按规矩中榜名单应由皇帝亲启，只是今日内阁大堂的桌案上，放着两份吏部密封的榜单。

上边的一封，是文试榜单，下边的是武试榜单，

按照祖制，本应四月文试，六月武试，只是新朝初立，经历血腥变革，朝中人手空缺，

萧时冕便与内阁商定，今年文武两试同时进行，尽快为朝廷选拔人才。

沈德林正和翰林院编修宋大人商讨着中榜学子的职位安置。

对面的谢知远恍若个身外人，正端坐在右侧的交椅上品着内阁的新茶，

不一会儿，门口传来宫女宦官的跪安声，

伴着一阵脚步声，萧时冕一身六爪玄袍走进来，

众人立刻起身行礼，

萧时冕摆了摆手，坐在案几前，一垂眸，就看见了桌上端端正正放着的榜单。

没多说话，挨个打开看了一遍后，目光落在武状元下边的一个名字上。

眼睑垂着，幽深的瞳孔看不出情绪。

过了一会儿才提起笔，亲自将文试前三甲，武试武状元，誊抄在早就备好的圣旨上，

长朔将圣旨收好，又递了一盏茶过去。

萧时冕接过来润了润嗓子，目光看了看沈德林，

才问道：“各位爱卿商议好前三甲的去向了？”

沈德林作为首辅自然应是他答话，只是他却垂着眸子像是未听见般，

殿中一时安静下来，

萧时冕语气平静：“沈首辅？”

听见他的声音，沈德林仿佛大梦初醒，

拱了拱手道：“陛下，按照祖制，文试前三甲理应先入翰林院。武状元应编入兵部，或是领皇城禁军统领一职。”

萧时冕点点头，又同谢知远道：“谢尚书前些日子就将各地方空缺职位定了下来，内阁就按名单商议着定吧。”

说着就站起身，丢下一句：“众卿先忙吧，朕还有事就先走了。”，就大步出了内阁大堂，

沈德林和沈大人面色如常的拱手相送，

倒是谢知远丢下手中的茶盏，草草同二人行了个礼，

言语含笑道：“陛下既说了，那就按首辅的意思定吧，臣还有事也就先走了！”

宋大人眯着眼，看了一眼一旁又坐下看公文的沈德林，凑上去恭敬道：“陛下这意思是一切都按您的意思定，看来陛下还是最仰仗您啊！”

沈德林眸色未动，心里却是冷嗤一声，面上是如此，可他这么些年在各个地方任职的门生人手，被谢知远以各种理由革职，遇上科考，新人安置还要费心拉拢培植。

沈德林看了一眼案几上的榜单，若是能将武状元拉至麾下，兵部倒也多了个可用之人……

*

另一侧，沈时鸢一进嘉熹宫大殿，

就看见主位上端坐的陆之凤，一身明黄凤袍雍容华贵，头上的凤冠金光闪烁竟让人一时看不清她的脸。

沈时鸢在殿中站定，垂着眸子端端正正的行了礼：“参见皇后娘娘。”

陆之凤抬了抬手，眉目温和道：“沈娘子快请起，本宫今日叫你来，是想咱们姐妹间叙叙话，没这么多礼数。”

听见姐妹二字，沈时鸢眸子里闪过一丝不易察觉的反感。