忙好后，我直接去了御膳房当值。

已经决定要离宫，有许多差事都要和年轻宫女做交接，这一忙就直接到了晚上。

紫禁城的雪夜格外寂静，唯有我踩着积雪走路的沙沙声。

拐角处，喝得醉醺醺的吴公公朝我摇摇晃晃走来。

他在太后身边当值，玩弄过不少宫女，连年轻**的小***也难逃他手。

我下意识想要换条道避开他，却被他直接拦住去路。

“苒苒，你已二十五了，楚徹和皇后身边的大宫女做了对食，往后漫漫长夜你如何是好？”

听着他带着醉意的问询，我连连后退保持安全距离。

“谢公公关心，我已经准备出宫了。”

吴公公两眼都粘在我身上：“你一把年纪了出宫也找不到男人嫁，还不如留在我的府邸，公公我心疼你！”

说着，他一把抱住我，将我抵靠在墙角开始上下其手。

“放开我！”

我连忙挣扎，但男女力量悬殊，我根本阻拦不了吴公公分毫。

“撕拉”一声，我的外衫被撕开。

冰冷的雪水浸透我的里衣。

绝望之际，一道寒光从远而近，吴公公瞬间无生息地倒在了地上。

我惊得发抖，一抬眸就看到一身黑衣的楚徹，手里握着沾血的***。

他整个人几乎与夜色融为一体，唯有一双眼眸带着弑杀之气。

他利落的扛起吴公公丢进了一旁废宫的枯井里，再将披风盖在我身上。

“在宫里这么多年，还没学会保护自己？姜苒苒，我不会每次都在。”

他的声音很冷，比浸透我衣裳的冰雪还要冷。

回了梅苑。

楚徹将屋里的火炉点燃，再将窗户拉开一条缝。

随后，他看向床榻上还惊魂未定的我，语气低沉：“好好休息，以后不要太晚在外面晃悠。”

说完他就往外走去，临到门口又补充了一句。

“宫里少个***宫女是常事，日后你不要再惹出这样的麻烦。”

这***，我睡得很不安稳。

梦里好像又回到了及笄那年的暴雨天，我蜷缩在屋檐下无家可归。

一身锦衣的少年楚徹撑着一把墨色的油纸伞朝我走来，为我挡住了风雨。

“别怕，以后有我。”

可梦醒之后，风雨变成了狂风大雪，敞开的窗户刮进来的寒风，带着蚀骨的寒意。

我知道，往后能为我挡风挡雨的人，只有我自己了。

起床整顿一番，我拿着墙角的木炭继续在门上画了一道竖线。

我继续收拾着行李，楚徹来了。

许是昨夜天黑他没留意，今日一进门他就发现了屋子里的异常。

“你房里怎么空荡荡的？”

我寻了个借口：“怕生灰，不常用的都收起来了。”

他点了点头没再多说，转而问我。

“再过几日便是你的生辰，今年想要什么礼物？”

我怔了一瞬，才想起来自己的生辰就在出宫的前一天。

以往每年生辰，我都央求着楚徹给我送礼物，但他却从未放在心上。

这一次他主动提及，倒让我有些不适。

我想了想，随即摇头：“没什么想要的。”

现在我唯一的想法，就是离开这里，去过自由自在的生活，不再做宫中囚鸟。

楚徹皱眉思索一番，做了定论。

“钦天监说过几日会有七星连珠的天象，到时候我带你去摘星楼看，就当给你的生辰礼了。”

说完，他眉眼深沉地看了我一眼，转身走了。

看着他远去的背影，我有些恍惚。

若是从前我听到他这样说，定会开心到小鹿乱撞。

能和他一起看月亮赏星星，做尽人间的浪漫事，是我这些年藏于心底的少女悸动。

但现在，我心底所有的涟漪全都无痕，唯有心如止水。

修整一番，我准备去御膳房当值。

倏地看到地上落了一块鹅粉手帕，绣着两朵清丽荷花。

想必是楚徹方才不慎掉在这儿的，我捡起来准备去竹苑还给他。

谁知刚踏入院内，就听见他书房里传出一阵萎靡娇媚声。

“九千岁，别碰那里，菱儿疼——”